Vacances balnéaires avantageuses à Santa Clara & Cienfuegos

Santa Clara est nichée au cœur du pays, entourée de collines verdoyantes et pourtant trépidante. La ville est jeune, vivante, un peu rugueuse mais chaleureuse. Le musée de la révolution et le train de 1958 sont des témoins impressionnants du passé, tandis que les petits cafés musicaux et les théâtres incarnent le présent créatif.

Cienfuegos, en revanche, est élégante et calme – un endroit pour flâner, s’émerveiller et s’attarder. Qu’il s’agisse d’une visite au Teatro Tomás Terry, d’une promenade sur le Malecón ou d’un cocktail au Palacio de Valle (Maure) – ici, l’âme coloniale de Cuba continue de vivre.

Si vous voulez en voir plus, vous pouvez faire une excursion en bateau dans la baie de Cienfuegos ou un détour par le jardin botanique voisin de Soledad, l’un des plus anciens d’Amérique latine.

Santa Clara surprend par son atmosphère vivante et épurée – une ville où l’histoire et le présent se rencontrent. Le monumental mausolée du Che Guevara n’est pas seulement un mémorial, mais un morceau de l’identité vécue par les Cubaines et les Cubains. Ceux qui s’intéressent à la révolution devraient également visiter le Monumento al Tren Blindado – un chemin de fer original conservé dont le déraillement par le Che en 1958 a marqué un tournant dans l’histoire.

Mais Santa Clara a bien plus à offrir que l’histoire : le Parque Vidal, situé au centre de la ville, est idéal pour prendre un café en plein air, flanqué d’anciennes demeures seigneuriales, de théâtres et de l’« Hôtel Santa Clara Libre », qui a lui-même écrit l’histoire. Pendant la journée, on rencontre des artistes, des étudiants et des musiciens, tandis que le soir, on danse – souvent spontanément.

Cienfuegos est le programme architectural de contrastes. La vieille ville, avec ses maisons aux couleurs pastel et ses larges boulevards, a été marquée par les colons français et est aujourd’hui classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Le théâtre classique Tomás Terry, le magnifique hôtel de ville, la cathédrale La Purísima Concepción et le magnifique parc José Martí valent particulièrement le détour. Une promenade le long du Malecón, blotti à la baie, montre Cienfuegos de son côté détendu – avec vue sur les bateaux qui se balancent, les mouettes et la vie au bord de l’eau.

Pour les voyageurs qui recherchent plus que des sites touristiques, Santa Clara et Cienfuegos offrent de nombreuses expériences authentiques :

El Mejunje à Santa Clara est un centre multiculturel avec un théâtre, un bar, une scène en plein air et une histoire mouvementée. C’était l’une des premières maisons de la culture LGBTQ à Cuba et aujourd’hui, elle attire des gens de toutes les générations – un véritable lieu de rencontre et d’ouverture.

Patio Los Beatles est un lieu de rencontre très apprécié des jeunes, avec de la musique, de la bière fraîche et une statue des Beatles au centre. Bizarre ? Peut-être. Authentique ? Certainement. Pour ceux qui ont de la chance, on peut assister à une jam session spontanée en plein air.

Une promenade dans le quartier de Punta Gorda à Cienfuegos vaut la peine en fin d’après-midi : les vieilles villas le long de la baie semblent presque élégantes du sud et à la fin, le Palacio de Valle, un joyau d’inspiration mauresque avec un bar sur le toit et une vue grandiose vous attend. Idéal pour un apéritif au coucher du soleil.

Jardin botanique de Soledad : cet endroit paisible juste à l’extérieur de Cienfuegos est un trésor pour les amoureux des plantes. Plus de 2000 espèces y poussent, des orchidées indigènes aux palmiers du monde entier. Une bonne occasion de respirer et de ralentir le rythme.

Excursion en bateau dans la baie de Cienfuegos : Les excursions commencent généralement de Punta Gorda et mènent à travers la baie tranquille et vaste – en passant par de petites îles, des pélicans et des pêcheurs au travail. Avec un peu de chance, vous apercevrez des dauphins. Une balade en début de soirée est particulièrement agréable.

Excursion d’une journée à El Nicho : à environ une heure de Cienfuegos se trouve cette merveille naturelle avec des cascades, des piscines naturelles et un paysage de jungle verdoyant. Idéal pour une demi-journée active – randonnée, baignade, photographie inclus.

Visite d’une Casa Particular : si vous voulez vous plonger encore plus profondément, vous passez la nuit dans une maison d’hôtes privée. L’échange avec les hôtes – lors d’un dîner sur la terrasse ou dans un café cubain – est l’un des souvenirs les plus précieux d’un voyage à Cuba.

Si vous souhaitez découvrir Cuba à deux, Santa Clara et Cienfuegos trouveront des endroits charmants à l’écart des grands sentiers touristiques – parfaits pour des moments communs. A Santa Clara, la journée commencera peut-être par un petit-déjeuner confortable dans une Casa Particular, suivi d’une promenade dans le Parque Vidal. Le soir, une visite à El Mejunje vaut la peine, où l’on peut se laisser surprendre par des concerts et des danses en plein air – sans grand plan, mais avec beaucoup de cœur.

Cienfuegos, avec ses rues élégantes et ses promenades en bord de mer, dégage une atmosphère calme, presque méditerranéenne. Une promenade nocturne dans le quartier de Punta Gorda, le long de vieilles villas, avec vue sur l’eau scintillante, est une expérience d’ambiance, surtout au coucher du soleil. Ensuite, un cocktail sur la terrasse sur le toit du Palacio de Valle – la lumière, la musique, la vue sur la baie : idéal pour se retrouver à deux.

Une excursion dans la nature s’impose également : par exemple jusqu’à la cascade d’El Nicho, où les couples peuvent se baigner dans des piscines naturelles ou se promener ensemble sur des sentiers sinueux. Si vous préférez naviguer sur l’eau, réservez une excursion individuelle en bateau dans la baie de Cienfuegos – idéale en fin d’après-midi, lorsque la lumière devient dorée et que le sentiment de vivre caribéen s’enracine dans la mémoire commune.

Paladares à Santa Clara : cuisine cubaine authentique dans des restaurants privés – le « Sabor Arte » créatif avec terrasse et carte changeante est particulièrement apprécié. 

Spécialités typiques : 

• « Ropa Vieja »: boeuf braisé dans une sauce tomate épicée 
• « Congrí »: riz aux haricots noirs 
• « Yuca con Mojo »: manioc avec sauce ail-citron 
• « Tostones »: tranches de bananes cuites frites 

Cuisine créole française à Cienfuegos : particulièrement agréable à déguster dans des bâtiments historiques comme le Palacio de Valle ou directement au bord de l’eau à la Villa Lagarto. 

Fruits de mer et poissons : langoustes fraîchement pêchées, crevettes ou poisson grillé directement de la baie – souvent servis avec du riz et des légumes des Caraïbes. 

Des classiques sucrés : « Dulce de leche » et des fruits tropicaux frais comme la mangue, la papaye ou l’ananas en dessert. 

Boissons cubaines : 

• « Café Cubano »: fort, sucré et de caractère 
• « Canchánchara »: mélange de rhum, de miel et de citron vert – particulièrement apprécié le soir 
• « Mojito & Daiquiri »: classique à la menthe fraîche ou au citron vert, souvent accompagné de musique live